Bài viết sau được dịch từ chia sẻ trên huffingtonpost.com của Alyssa Ramos, một blogger về  du lịch sở hữu tài khoản 120 nghìn người theo dõi trên Instagram.

Chính xác là vào một năm trước, bản thân tôi đã phải đối mặt với một quyết định nghiêm túc giữa việc nghe theo niềm đam mê mới được khai phá là du lịch đó đây hoặc chi trả cho việc thuê nhà. Tôi không thể chọn cả hai bởi vì tôi chỉ có đủ tiền cho một trong hai lựa chọn. Và rồi, trải qua 27 năm khám phá niềm đam mê của mình là gì cộng với một năm sau đó tự thuyết phục bản thân mình rằng tôi có thể đi du lịch lâu hơn 2 tuần với số tiền ít ỏi, tôi không thể cưỡng lại nó, lựa chọn đến Châu Á thay vì bó buộc mình ở căn hộ phía Tây Hollywood.

Nó không đơn thuần là một sự khao khát nhất thời khiến tôi đưa ra quyết định này. Ở tuổi 28, tôi nhận thấy rằng dường như tôi không hề thỏa mãn với cuộc sống của mình như khi ở đại học. Tôi không hề có một mối tình “bảo đảm” nào cả hay việc có một chiếc nhẫn nào để đeo lên ngón tay. Tôi chỉ dám nói rằng, tôi là một đứa trẻ. Tôi vẫn cảm thấy mình là một đứa trẻ và tôi biết một phần của lý do là do khi tôi còn trẻ tôi chưa bao giờ có cơ hội đi đó đây.

Tôi gần như luôn mong đợi rằng cuộc sống của tất cả mọi người sẽ đi theo một con đường nhất định và khi cuộc sống của tôi không như vậy, tôi bắt đầu tự hỏi bản thân tôi sẽ phải làm gì tiếp theo đây? Nó khiến tôi cảm thấy như mình đã thất bại và thật sự không thể sống vui vẻ.

Tất cả những gì tôi có thể nghĩ đó là về thứ có thể khiến tôi hạnh phúc, là bước ra ngoài thế giới và khám phá mọi thứ. Điều đó không hề được coi là bình thường cho những người ở tuổi của tôi khi mà tôi vứt bỏ hết mọi thứ, xách ba lô lên và đi. Nhưng giống như trò chơi điện tử Thế giới đảo ngược (Spoiler Alert) , từ một tháng thành một năm, và giờ đây tôi đang ngồi trên bờ biển Adriatic ở Croatia đẹp tinh khôi với những hòn cuội trắng và làn nước thủy tinh lấp lánh. Một chiếc laptop trên tay và bên cạnh là một chú mèo lang thang nào đó nằm ườn, tôi sẽ kể bạn nghe câu chuyện của tôi...

KHỞI ĐIỂM CỦA  “GAP YEAR” - GAP YEAR CỦA MỘT NGƯỜI TRƯỞNG THÀNH

Vậy Gap year là gì? Việc bạn thấy cụm từ này lạ lẫm với mình là bình thường bởi cụm từ “Gap year” không tồn tại ở Mỹ. Thực chất, nó chỉ xuất hiện ở Úc và một vài quốc gia Châu Âu nhưng những khái niệm tương tự như vậy cũng đang được hưởng ứng bởi nhiều nước khác trên thế giới.

Gap year là khi học sinh dành một năm giữa thời kỳ chuyển giao trung học phổ thông và đại học để đi du lịch một mình hoặc với bạn bè. Đó không phải là việc bạn đến những bữa tiệc hoặc làm những việc điên rồ như những gì chúng ta thường làm ngay tại giây phút ta rời khỏi nhà và lên đại học, đó là thời điểm chúng ta tìm kiếm con người mình, học cách trách nhiệm và khám phá những điều mới mẻ trên thế giới.

Tôi chắc chắn với các bạn rằng tôi đã không có được những thứ này khi còn trẻ và tôi cũng chắc rằng nhiều người trong các bạn cũng giống như tôi vì thậm chí tôi còn không có những kỳ nghỉ hè bởi vì gia đình tôi quá nghèo. Nhưng nói như vậy không có nghĩa là tôi khuyến khích các bạn tận hưởng các kỳ nghỉ khi còn đi học. Chỉ là tôi cần những trải nghiệm thật sự nhiều hơn về thế giới rộng lớn trong cuộc đời mình.

Bỏ mọi thứ vào cặp, lên kế hoạch, tôi lên đường.

TÔI KHÔNG THỂ NGỪNG LẠI DÙ SỢ HÃI BIẾT BAO KHI THAY ĐỔI

Như đã kể, tôi nhét hết mọi thứ mình cần trong cặp - một điều mà tôi chưa từng làm trước đó bao giờ kể từ khi tôi có cho mình một căn hộ ở tuổi 17. Có thể nói rằng, lên đường du lịch khi đó đồng nghĩa với việc tôi thật sự là “ kẻ vô gia cư”, lần đầu tiên trong đời, và tất nhiên nó vượt ra ngoài cả sự sợ hãi. Tôi lo lắng cực độ về mọi thứ rằng có thể  tôi đã bỏ quên hay đánh mất thứ gì đó, rằng bạn bè tôi sẽ quên tôi và có thể lúc nào đó, tôi sẽ nhớ LA thật nhiều.

Một tháng qua đi nhưng tôi vẫn thấy như thế là chưa đủ. Tôi vẫn còn tiền tiết kiệm được trong tháng qua hơn nữa lại có một nguồn thu ổn định từ các công việc tự do liên quan đến kỹ thuật số qua mạng.

Tháng thứ hai đến gần và tôi lại phải một lần nữa đưa ra quyết định. Lần này tôi đã chọn ở Ấn Độ một tháng và trả tiền thuê  cũng như tiền đặt cọc cho nơi ở  ở L.A. Thế nhưng khi tôi đã ở Ấn Độ rồi, tôi nảy ra ý định rằng tại sao tôi lại không đến Sri Lanka và Maldives luôn lần này. Cả hai nơi đó đều rất đắt đỏ.

CƠ HỘI ĐẾN

Tôi luôn là người mà như theo tôi gọi là “ người hướng nội cởi mở”. Tôi thích ở bên những người bạn của mình nhưng cũng thích được ở một mình, làm mọi thứ một mình và luôn tự thuyết phục rằng tôi không cần sự giúp đỡ của ai khác

Thật ra, khi bạn du lịch một mình trong một khoảng thời gian dài như vậy, bạn sẽ bắt đầu mở lòng và để cho người khác giúp đỡ mình. Khoảnh khắc tôi thay đổi suy nghĩ của mình là khi tôi gặp một người đã cùng kết thúc chuyến đi của mình với tôi qua bốn đất nước.

Bên cạnh khoảng thời gian vui vẻ đó, tôi cũng có cơ hội được gặp gỡ những người dân địa phương ở hầu hết nhưng nơi tôi đặt chân đến. Tôi muốn được cảm nhận nhiều nhất có thể từ góc nhìn của họ và tôi nhận ra rằng tôi đã học được nhiều hơn bao giờ hết về con người, văn hóa, tôn giáo, chính trị, lịch sử và thế giới, nhiều hơn cả khi tôi còn đi học.

Cách nhìn nhận mới và những trải nghiệm thú vị này đã thay đổi cách suy nghĩ và cách cư xử của tôi với mọi người. Nó giúp tôi trở nên cởi mở hơn, sẵn sáng giúp đỡ người khác và có thể đồng cảm với người khác. Sự thay đổi này không chỉ khiến tôi hạnh phúc hơn mà còn góp phần giúp mở rộng và củng cố sự nghiệp của tôi rất nhiều.

SỐNG VỚI CHỦ NGHĨA TỐI GIẢN

Trong khoảng thời gian Gap Year, tôi du lịch chỉ với một vali xách tay và một túi đeo chéo và chỉ mua sắm một lần mỗi tháng khi cần thay đổi quần áo của mình. Toàn bộ quần áo tôi mặc trước đó đều được đem từ thiện cho địa phương ở bất kỳ quốc gia nào mà tôi quyết định đi mua đồ.

Tôi cũng dần trở nên quen thuộc và dần điêu luyện hơn khi mua đồ tại các cửa hàng tiện lợi ở chợ địa phương; kể cả khi nó tốn chút thời gian để chuyển tiền hoặc hiểu xem món hàng đó là gì.

Phong cách sống này cũng khiến tôi thấy cực kỳ khỏe khoắn và tôi có thể chỉ ra sự khác biệt rõ ràng khi tôi không di chuyển cả ngày như vậy. Tôi không bao giờ bị ốm vì tôi phải đảm bảo mình ăn uống đúng cách và thậm chí tôi còn giữ được vóc dáng của mình bởi tôi chọn cách đi bộ... kể cả khi phần lớn lý do là để tiết kiệm tiền.

TÔI THOẢI MÁI

Không hề có một phần trăm nói dối ở đây khi tôi nói rằng tôi không hề phải ngủ ở những khu trọ chung phòng hay đi xin ngủ nhờ hết nhà này đến nhà khác. Tôi là một người phụ nữ trường thành, người tự tạo cho mình được nguồn thu nhập ổn định vậy nên hãy tin rằng tôi đi du lịch với những tiêu chuẩn nhất định.

Hầu hết mọi lần tôi đều rất giỏi trong việc tìm kiếm những gói thỏa thuận phút chót khá chất lượng và thậm chí là một khách sạn rất tuyệt... nhưng cũng có thể là họ đã hết phòng và tôi phải chọn ở một nơi khá đáng sợ.

Đôi khi tôi cũng tự thưởng cho mình những bữa ăn thật ngon. Tôi thật sự không nghĩ rằng tôi sẽ bỏ qua những bữa ăn chất lượng và sang trọng chỉ vì tôi cần một lời mời để ra ngoài ăn tối. Thật ra thì tôi khá là tự hào bởi sự tự tin cao ngất của mình vì tôi đã thưởng thức những bữa ăn sang chảnh ở nhà hàng như vậy một mình rồi mặc dù cảm giác khi ai đó nhận ra bạn ăn tối một mình lần thứ hai ở nhà hàng đó thật khó diễn tả...

KHÔNG SỢ HÃI KHI NÓI “CÓ” HOẶC “KHÔNG”

Là người trưởng thành, sự thoải mái đến một phần là do bạn biết chính xác khi bạn muốn hoặc không muốn làm gì. Tôi đã học được cách nói “không” với người bán hàng rong, những người mồi chài và tất cả đám đàn ông quyến rũ,...Điều đó thực sự giúp ích trong cuộc sống thường ngày, đặc biệt với những quyết định mà tôi muốn nói là “có”, nhưng tôi biết rằng tôi nên từ chối, hầu hết là với đàn ông, kinh doanh và đồ ngọt tráng miệng.

Ở một mặt khác, năm Gap Year này cũng dạy tôi cách nói “Có” với những thứ tưởng chừng tôi sẽ không bao giờ đồng ý trước đó. Tôi không bao giờ nghĩ hai lần về việc bao lâu thì nó sẽ đưa tôi đến đâu đó dù cho có phải cuốc bộ đường dài như là đến thác nước bởi vì thật sự tôi nghĩ không có gì mà tôi không làm được

Thay đổi cách suy nghĩ không chỉ giúp tôi thêm mạnh mẽ, yêu đời hơn mà còn đem đến cả thành công khi một nhà khởi nghiệp biến những giấc mơ và những dòng chảy ý tưởng thành hiện thực.

TÔI HỌC CÁCH HÒA MÌNH VÀO THẾ GIỚI XUNG QUANH

Một sự khác biệt mà tôi có thể dễ dàng nhận ra sau năm Gap Year là không ai có thể đoán được tôi thật sự từ đâu đến. Đó là bởi khi tôi đi vòng quanh thế giới, ngay lập tức, tôi hòa mình vào văn hóa, phong tục và cuộc sống của người bản địa, hầu như là bởi nó khiến cho mọi thứ trở nên dễ dàng hơn. Sống bình thường giữa một cuộc sống bất bình thường quả thực rất quan trọng.

Trước khi tôi bắt đầu năm Gap Year của mình tôi chưa bao giờ ngừng lo lắng mọi thứ sẽ diễn ra như thế nào khi tôi ở một thành phố lạ và xa thật xa khỏi gia đình. Và giờ thì tôi ở đây, cài đặt chế độ của một chú tắc kè hoa và mọi thứ còn hơn cả thú vị

HOÀN THÀNH TÂM NGUYỆN, THỨ MÀ TÔI KHÔNG BAO GIỜ NGHĨ MÌNH SẼ CÓ

Danh sách những điều cần làm trước khi chết của tôi bao gồm những thứ rất cơ bản như “du lịch vòng quanh thế giới” và “đến Antarctica” nhưng trong năm Gap Year vừa rồi thật nhận ra rằng mình luôn luôn nghĩ rằng tôi thật sự muốn làm điều đó.Và rồi tôi đã làm được. Và tôi đã hoàn thành ước muốn của mình.

Ngoài việc khám phá gần 40 thành phố trong một năm, điều mà tôi không hề mong đợi mình sẽ làm được hết bởi ban đầu tôi nghĩ rằng mình sẽ chỉ đi trong một năm, tôi còn được trải nghiệm rất nhiều những cái đầu tiên tuyệt vời khác. Hầu hết trong những thứ đó tôi đều nghĩ rằng đã quá trễ để thực hiện, rằng tôi đã gần 30 và là một người lớn. Nhưng hãy nhìn xem, tôi đã làm nó và không thể hạnh phúc hơn.

Dành cho mình một chứng chỉ môn lặn, tôi ngụp mình ở 5 thành phố khác nhau Ai Cập, Maldives, Indonesia, Polynesia và Bahamas. Tôi học cách lái xe ở làn đường ngược với làn tôi quen thuộc và học cách sống trong những chiếc xe cắm trại.

Tôi học cách nói “Xin chào, bạn có khỏe không, làm ơn và cảm ơn” bằng mười thứ tiếng. Tôi thử những môn thể thao mạo hiểm... không biết bao nhiều lần. Tôi leo lên đến đỉnh của rừng mưa nhiệt đới Amazon, bơi lội thỏa thích với những chú cá heo hồng cũng tại dòng sông Amazone đó và tiếp tục ngụp lặn với cá đuối ở Indonesia rồi thăm thú hồ núi lửa Crater Lake. Tôi mải mê khám phá những ngọn thác đến mức nhiều người bắt đầu hỏi khi nào thì tôi định phát hành cuốn tập san du lịch cùng với đống hình đã chụp.

Tôi hoàn thành danh sách đi thăm 7 Kỳ quan Thế giới của mình cũng như xuất sắc lưu lại những bức ảnh hoàn hảo trước mỗi điểm mà không hề có một bóng người đi qua. Tôi cũng đặt chân đến 6 trên 7 Kỳ quan Tự nhiên và 6 cả châu lục. Con số 7 sẽ là thứ tiếp theo tôi hướng đến cho cả hai địa danh này.

Bạn biết không, tôi đã được truyền cảm hứng, đươc khích lệ và ngày một hứng khởi để được biết thêm, đi thêm và “nhiều” thêm. Không chỉ học hỏi và nhận những giá trị thực sự của cuộc sống cho riêng bản thân mình, tôi còn muốn đem cách sống mới mẻ của tôi đến nhiều người hơn nữa.

GIỜ THÌ TÔI ĐÃ CÓ MỘT DANH SÁCH CHẮC CHẮN CHO NHỮNG MỤC TIÊU LỚN HƠN

Sau khi vô tình vòng quanh thế giới trong một năm hầu như chỉ có một mình và nhận được nhiều thứ giá trị, danh sách cho những mục tiêu trong đời của tôi không hề ngắn lại. Những mục tiêu ấy chỉ chuyển từ kích cỡ của một con thằn lằn sang một con khủng long cỡ bự với một năng lượng chiến đấu phù hợp với kích cỡ của nó.

Cảm ơn năm Gap Year vừa qua, tôi thực sự nghĩ rằng giờ đây tôi có thể làm được mọi thứ trên đời từ đi du lịch vòng quanh thế giới cho đến gây dựng hoạt động kinh doanh của riêng tôi. Tôi có thể đã phải mạo hiểm nhiều thứ như nhà cửa, các môi quan hệ, bạn bè, gia đình và cả chú chó của tôi nhưng qua sự thông suốt trong cách suy nghĩ và cách sống tôi tìm được, tôi biết rắng điều gì đến sẽ đến và không ai có thể chối từ.

-----------------------------------------------------------------------------------------------------------

Tác giả: Alyssa Ramos, blogger du lịch sở hữu tài khoản 120 nghìn người theo dõi trên mạng xã hội Instagram

Link bài gốc: http://www.huffingtonpost.com/entry/i-took-an-adult-gap-year-ive-never-been-happier_us_5933de4ce4b00573ab57a454?section=us_travel

Dịch giả: Ngọc Nguyễn  - YBOX.VN Translator

(*) Bản quyền bài viết thuộc về YBOX.VN. Khi chia sẻ, cần phải trích dẫn nguồn đầy đủ tên tác giả và nguồn là "Dịch Giả: Ngọc Nguyễn - Nguồn: YBOX.VN". Các bài viết trích nguồn không đầy đủ, ví dụ:"Theo Ybox" hoặc khác đều không được chấp nhận và phải gỡ bỏ.

(**) Trở thành dịch giả trên YBOX.VN, xem chi tiết tại đây: http://bit.ly/yboxtranslateteam