'My name’s Bond, James Bond”- câu nói quen thuộc của chàng điệp viên tài hoa bí danh 007. Được nhà văn Ian Fleming lần đầu tiên viết vào năm 1953, với 12 cuốn tiểu thuyết cùng với 24 phần phim trải dài từ năm 1962 đến năm 2015 đã khắc họa James Bond trở thành một trong những nhân vật bất tử của thể loại phim trinh thám.

Trải qua hơn 5 thập kỷ với sự diễn xuất của 4 tài tử xuất chúng, chàng điệp viên điển trai, nam tính và vô cùng hào hoa này đã làm biết bao người phụ nữ trên khắp thế giới phải say mê. Nhưng với những ai theo dõi xuyên suốt từng phần sẽ nhận ra một nghịch lý rằng: Dù James Bond có hào hoa với rất nhiều cô gái xinh đẹp, cũng chưa một lần anh có tình yêu thực sự. Có phải vì tính chất công việc của anh như vậy hay thực sự Bond không hề quan tâm tới nữ giới nhiều như những những gì anh thể hiện? Để trả lời tất cả những câu hỏi đó, đạo diễn Martin Campbell đã tạo nên hình tượng James Bond hoàn toàn mới, phá vỡ gần như mọi quy chuẩn của chàng điệp viên điển trai này và thông qua câu chuyện đó để hé mở một phần cuộc sống và quá khứ của anh.Casino Royale (2006) đã được ra đời như vậy.

Quay ngược thời gian trở về những ngày đầu của James Bond khi anh mới được thăng chức 007 tại cơ quan mật vũ MI6 do M điều hành.Lần đầu tiên anh giết người, lần đầu tiên Bond tham gia vào một trận chiến thiện ác thực sự.Mở đầu phim là cảnh Bond đuổi bắt Mollaka, một tên trùm chế tạo bom khét tiếng quốc tế, tại Madagascar. Nếu bạn đã quen với hình ảnh 007 trong những bộ suit đẹp cùng với sự tự tin, bình tĩnh xử lý tình huống với những trang bị tối tân, chỉ với một nút bấm đã bắt được tội phạm, thì điều đó sẽ không có tại Casino Royale. Đạo diễn Martin Campbell đã xây dựng một hình tượng 007 lạnh lùng, cơ bắp, bị quăng quật, bị tấn công không thương tiếc với những vết thương khắp cơ thể. Cảnh truy đuổi Mollaka của Bond chẳng khác nào một cuộc chiến đua thể lực và sức mạnh cơ bắp.Họ chạy trên những giàn giáo, nhảy qua tường, chạy không ngừng nghỉ. Sự non nớt kinh nghiệm của Bond khi mới vào nghề cũng được thể hiện qua việc khi bị buộc vào tình thế tiến thoái lưỡng nan, anh liền giết chết con tin, gây náo loạn và tẩu thoát cùng đồ nghề của tay khủng bố mà quên việc bắn camera tránh việc bị ghi hình. James Bond hiện lên với hình ảnh của một gã trai vẫn còn nóng nảy, bộc trực và non kinh nghiệm.

Sauk hi lần ra tung tích kẻ thuê Mollaka là Dimitrios, một tay tội phạm nổi tiếng. Vì Mollaka đã chết, Dimitrios buộc phải tìm một tay khủng bố khác. Mục đích của chúng là đánh bom chiếc máy bay SkyLines của một tập đoàn lớn hòng họ phá sản và kiếm lời từ việc mua bán cổ phiếu trên thị trường. Tất cả những kế hoạch đó được Le Chiffre, chủ ngân hàng của bọn khủng bố thế giới, một tay xã hội đen người pháp chuyên dùng tiền của bọn khủng bố đầu tư và kiếm lời từ lợi nhuận thu được. Để ngăn chặn việc đó, 007 buộc phải chiến đấu với tay đánh bom tại sân bay. Trong suốt 20 phần phim trước đó, tôi chưa bao giờ thấy Bond phải đánh nhau vất vả đến vậy.Chạy, đấm, đá liên tục không nghỉ mà không có một sự trợ giúp nào của công nghệ. Thứ duy nhất được gọi là công nghệ chính là khẩu súng ngắn của anh.

Mất hơn 100 triệu đô, tiền vay của bọn khủng bố thế giới, sau phi vụ làm ăn đó thì Le Chiffre, một thiên tài toán học, đã quyết định tổ chức một kế hoạch hốt bạc tại song bạc Hoàng Gia với số tiền nếu thắng, hắn sẽ kiếm được 150 triệu đô. Trước việc đó, M buộc phải gửi Bond giải quyết vụ án này, bất chấp những sai lầm của anh. Đối tác của anh lần này là Vesper Lynd, một kế toán viên xinh đẹp và vô cùng thông minh, được Bộ Tài Chính đặc phái tới để giám sát anh và bảo toàn cho ngân khố quốc gia. Vesper Lynd xuất hiện chỉ nửa sau của bộ phim nhưng lại là nhân vật mấu chốt của sự biến đổi lớn trong cuộc đời Bond sau này.Nếu xét về phương diện cao ngạo, thông minh và sắc sảo, họ quả là một cặp bài trùng.Nhưng cũng giống như những cặp đôi quá giống nhau khác, họ không tìm thấy được sự hòa hợp ngay lúc đầu gặp mặt. Đó là trong phân cảnh khi Bond tuyên bố Vesper Lynd không phải mẫu phụ nữ của mình, cô bèn hỏi lại:”Mẫu người thông minh?” thì Bond cũng chẳng kém cạnh mà đáp:”Những người còn độc thân”.

Tuy nhiên, bất chấp những bất đồng, chính cô đã cứu mạng 007. Đó là khi trong cuộc chiến giữa Bond và tên trùm khủng bố cho Le Chiffre vay tiền, mặc dù rất khiếp sợ, Vesper Lynd cũng đã can đảm lao tới tước khẩu súng của gã tội phạm và để Bond có cơ hội giết hắn. Khi Bond trở về từ song bạc, hình ảnh Vesper Lynd ướt sũng, ngồi co ro dưới vòi nước lạnh trong phòng tắm cho ta thấy, dù cô thể hiện ra bên ngoài là người mạnh mẽ và gai góc, nhưng sâu thẳm trong cô vô cùng mỏng manh. Hình ảnh đó đã mãi mãi thay đổi James Bond. Anh ngồi xuống bên cạnh Vesper Lynd, vòng tay ôm lấy cô. Họ cùng ngồi dưới vòi nước lạnh lâu thật lâu.Trong suốt những bộ phim trước đó, chưa bao giờ Bond thể hiện sự yếu mềm, hiền dịu và chân thành đến như vậy ra bên ngoài.Một cảnh quay đã thay đổi mọi thứ về James Bond.

Sau khi thất bại tại sòng bạc Hoàng Gia, Le Chiffre đã bị giết chết. Bond và Vesper Lynd được chuyển về một khu nghỉ dưỡng để dưỡng thương sau cuộc chiến đầy cam go và mệt mỏi. Giữa họ nảy nở tình cảm với nhau và vì Vesper Lynd, Bond đã quyết định gửi thư cho M xin từ chức, quyết định rời xa MI6 để xây dựng lại cuộc đời. Nhưng điều anh không ngờ tới đó là Vesper Lynd, vì muốn cứu người yêu mình đang bị tổ chức khủng bố bắt giữ, đã giao số tiền 150 triệu đô cho chúng. Một cuộc đấu súng diễn ra trong một căn nhà nổi tại thành phố Venice. Và khi căn nhà sụp xuống, Vesper Lynd đã khóa trái cánh cửa, nhốt mình trong chiếc lồng sắt, mặc cho Bond đang điên cuồng gào thét phá cửa để cứu cô. Phân đoạn khi cô nắm lấy Bond, dịu dàng áp vào má mình rồi đẩy anh ra xa và khóa trái cánh cửa, đã khiến tôi bật khóc. Có thể Vesper Lynd yêu James Bond rất nhiều, nhiều hơn cả tình yêu anh dành cho cô, nhưng cô không thể không cứu người bạn trai của mình đang trong tay bọn tội phạm. Hành động tự sát của cô như một lời thú tội, sám hối muộn màng đối với James Bond. Hành động đó đã mãi mãi để lại một vết thương trong lòng của chàng điệp viên 007.

Khi đạo diễn Martin Campel tuyển chọn diễn viên cho vai Vesper Lynd, ông đã nói với cả đoàn làm phim rằng, đó không phải một phụ nữ bình thường, đó là người phụ nữ đã làm James Bond biết yêu nhưng đồng thời cũng làm James Bond tan nát, là người đã khiến cho Bond lạnh nhạt với tất cả những người phụ nữ khác suốt quãng đời còn lại của anh.

James Bond từng nói với Vesper Lynd rằng cô đã cởi bỏ tấm áo giáp của anh xuống. Cô là người duy nhất có thể mở và khóa trái tim anh. Khi cô chết, cô cũng đã mang chiếc chìa khóa ấy theo mình. Không ai có thể bước vào trái tim Bond thêm một lần nào nữa. Anh mặc lại tấm áo giáp chiến binh, che giấu trái tim tan vỡ. Anh trở nên lạnh lùng và vô cảm, điên cuồng săn lùng Mr. White và tổ chức Quantum để báo thù cho cô. Đó là lúc một James Bond lạnh lùng, điềm tĩnh, tính toán, hào hoa nhưng xa cách được ra đời như chúng ta đã từng biết tới. Trái tim anh đã chết cùng Vesper Lynd kể từ khoảnh khắc anh ôm cô ngồi dưới vòi nước lạnh. James Bond đã chết, để cho điệp viên 007 được ra đời.