Một điều thú vị là: Những người nói rằng họ thích đi du lịch … lại rất hiếm khi đi du lịch. Thay vào đó, họ sẽ khoác lác với bạn về những lý do tại sao dù họ rất muốn đi du lịch nhưng lại không thể.

“Tôi không có đủ ngày nghỉ để đi du lịch!”

“Mình quá bận với công việc/ trường lớp/ ngồi cả ngày xem Game of Thrones.”

“Rồi sẽ có một ngày tôi đi phượt thôi.”

Tuy nhiên, lý do thường gặp nhất ở những người dù rất muốn nhưng không thể đi du lịch là:

“Đi du lịch quá tốn tiền.”

Tôi chắc chắn rằng bạn đã từng thốt lên câu đó. Đúng vậy, tôi cũng đã từng dùng cái cớ này mà - và tôi thấy nó hợp lý.

Xã hội cho ta thấy rằng đi du lịch (đặc biệt là du lịch nước ngoài) rất mắc tiền - trừ khi bạn tiêu tiền như nước vào vé máy bay, phòng khách sạn, tour du lịch, vé tham quan bảo tàng và những dụng cụ du lịch đắt đỏ, hay dành hàng trăm giờ ngồi mày mò những thủ thuật bí ẩn để dành được những chuyến du lịch làm phần thưởng - còn không thì bạn sẽ phá sản mất.

Thực tế là, bạn CÓ THỂ tiết kiệm tiền mà không cần phải làm bất cứ việc gì ở trên.

HỎI NHỮNG CHUYÊN GIA DU LỊCH

Tất cả chúng ta đều mong nhận được lời khuyên từ những người từng trải. Vậy nên chúng tôi đã quyết định trò chuyện với một vài chuyên gia du lịch nhằm giúp bạn hiểu rõ hơn làm thế nào để du lịch với kinh phí thấp. Bạn sẽ biết cách dùng tiền của mình để bắt đầu đi du lịch mà không tốn quá nhiều. Bởi vì một khi bạn ăn tiêu xả láng … thì cái cớ của bạn là gì?

Matthew Kepnes (hay Nomadic Matt)

Website: NomadicMatt.com

Bắt đầu du lịch từ: 7/2006

Số quốc gia đã đặt chân tới: 80

Matt bỏ công việc văn phòng để theo đuổi niềm đam mê du lịch của mình hơn 10 năm trước và không hề hối hận. Kể từ đó, anh ấy đã lập nên trang web của mình, NomadicMatt.com, nơi mà anh đã giúp hàng triệu độc giả tiết kiệm tối đa kinh phí của mình khi đi du lịch. Matt đã trở thành tác giả có cuốn sách bán chạy nhất xếp hạng bởi tờ New York Times với cuốn Làm Thế Nào Để Đi Vòng Quanh Thế Giới Với $50 Một Ngày (nhờ đó đã giúp anh mở rộng mối quan hệ với những người tuyệt vời khác).

Bryce Conway

Website: 10xTravel.com

Bắt đầu du lịch từ: 2011

Trải nghiệm yêu thích nhất: Trải nghiệm cuộc sống hoàng gia ở Thái Lan

Bryce bắt đầu thấy đam mê đi du lịch từ lúc anh được tặng một chuyến du lịch miễn phí vào kì nghỉ mùa xuân ở đại học nhờ đăng ký một chiếc thẻ tín dụng mới. Khi bạn bè liên tục hỏi Bryce làm thế nào để dành được một phần thưởng như vậy, anh quyết định khởi nghiệp bằng cách dạy độc giả trên website cách tận dụng tối đa nhất phần thưởng và điểm thưởng du lịch. Anh đã tích lũy được hàng triệu điểm thưởng, giúp anh có đủ điều kiện đi du lịch nước ngoài một cách xa hoa vài lần trong năm.

Gary Leff

Website: ViewFromTheWing.com

Bắt đầu du lịch từ: 2002

Số thẻ tín dụng quốc tế: Không đếm nổi

Ông được mệnh danh là “cha đẻ của niềm yêu thích du lịch” - và có nguyên do cả. Ông bắt đầu tích điểm thưởng khi đi du lịch từ hồi những chương trình khuyến mãi trong ngành du lịch còn mới chớm. Sự hiểu biết và nhạy bén của Gary trong lĩnh vực tối đa hóa điểm thưởng đã được tích lũy qua hàng thập kỷ, và đã gây chú ý với rất nhiều người khác. Ông đã được đưa tin trên chương trình Good Morning America, tờ The Washington Post và thậm chí cả chương trình The Colbert Report.

Matthew Karsten (hay Chuyên gia Vagabond)

Website: ExpertVagabond.com

Bắt đầu du lịch từ: 2010

Nơi đầu tiên đi du lịch ngoài nước Mỹ: Thành phố Guatemala, Guatemala

Trong vòng 7 năm qua, Matt đã quá giang xuyên nước Mỹ, có được một hình xăm từ các nhà sư Thái Lan, lặn biển cùng cá mập trắng, cùng lúc đó cung cấp cho độc giả những thông tin chuyên sâu về cách tận dụng tối ưu nhất những thông tin trên website của anh, ExpertVagabond.com. Không, anh ấy không phải là người đàn ông thú vị nhất thế giới - anh ấy còn hơn cả thế.

3 NGUYÊN TẮC ĐỂ ĐI DU LỊCH MỘT CÁCH TIẾT KIỆM

Tất cả các chuyên gia nói trên đều có rất nhiều ý tưởng tuyệt vời để đi du lịch với kinh phí thấp. Có thể tóm gọn lại thành 3 nguyên tắc đơn giản sau:

• Sở hữu chiếc thẻ tín dụng quốc tế tốt nhất

• Đi du lịch đúng thời điểm

• Lên kinh phí thật cẩn thận

Ở cuối mỗi quy tắc, chúng tôi sẽ gợi ý những việc bạn có thể làm ngay hôm nay để biến chuyến du lịch mơ ước (và cuộc sống xa hoa đó) thành sự thật.

1. Nguyên tắc du lịch rẻ #1: Sở hữu chiếc thẻ tín dụng quốc tế tốt nhất

BẠN NHẤT ĐỊNH NÊN SỞ HỮU MỘT CHIẾC THẺ TÍN DỤNG QUỐC TẾ!!!

Những chiếc thẻ tín dụng quốc tế là cách tuyệt vời nhất để “thắng lớn”. Bằng cách tối đa hóa và tích lũy điểm thưởng qua những chương trình khuyến mãi liên kết với thẻ, bạn có thể tiết kiệm hàng nghìn đô la một năm trong việc đi du lịch.

Đây cũng là cách mà phần lớn chuyên gia du lịch mà chúng tôi đã trò chuyện cùng đã ứng dụng: điểm thưởng. Đó là điều tối thiểu bạn nên làm nếu muốn đi du lịch mà không tốn quá nhiều tiền.

Bryce nói rằng: “Cách tiết kiệm tiền tốt nhất khi đi du lịch chính là điểm thưởng và dặm thưởng. Mọi người thường nghĩ rằng nếu họ không đi công tác hay đi du lịch thường xuyên thì họ sẽ chẳng bao giờ có đủ điểm thưởng hay dặm thưởng, nhưng điều này không đúng. Đối với hầu hết thì bạn sẽ kiếm được nhiều điểm thưởng và dặm thưởng khi bạn sử dụng thẻ tín dụng quốc tế một cách hợp lý trong nội địa, hơn là bằng cách đi công tác.”

Mặc dù thẻ tín dụng quốc tế có rất nhiều yếu tố khiến nó trở nên tuyệt vời, nhưng suy cho cùng thì luôn cho bạn hai thứ: điểm thưởng và quyền lợi.

1.1. Điểm thưởng

Các hãng hàng không và thẻ tín dụng quốc tế tặng điểm cho bạn với những thứ bạn mua mà có thể đem đổi lấy vé máy bay hay phòng khách sạn. Tuy nhiên, không phải tất cả điểm thưởng đều giống nhau.

Theo Gary: “Cái mà bạn thật sự muốn từ thẻ tín dụng là điểm thưởng mà có thể được chuyển tới những chương trình khuyến mãi cho khách hàng thân thiết của các hãng hàng không. Tôi thà có một điểm thưởng với Chase mà có thể được chuyển tới United hay một hãng hàng không hoặc một chuỗi khách sạn nào đó còn hơn chỉ kiếm được một điểm thưởng với United.”

Như vậy, bạn sẽ muốn có được điểm thưởng mà có thể dùng để quy đổi với vô số chương trình khuyến mãi cho khách hàng thân thiết của những hãng hàng không khác nhau. Bằng cách đó, bạn có thể tối đa hóa khoản chi của mình khi quy đổi từ điểm thưởng ra tiền.

Những hãng hàng không mà bạn ưu tiên sẽ dự trên một số nhân tố, bao gồm:

• Khoảng cách với nhà của bạn. Hãng hàng không đó có hoạt động gần nhà bạn không?

• Sự gắn bó của bạn. Bạn có đặc biệt thấy thoải mái về trải nghiệm của mình với hãng hàng không nào đó không? Có hãng hàng không nào bạn muốn tránh hoàn toàn không?

• Điểm đến của bạn. Hãng hàng không đó có hoạt động ở nơi bạn muốn tới không?

Qua việc lựa chọn hãng hàng không bạn muốn ưu tiên, bạn có thể đưa ra một quyết định sáng suốt hơn về hãng thẻ tín dụng mà mình sẽ dùng.

Tỉ lệ quy đổi từ điểm thưởng ra tiền mặt sẽ khác nhau giữa các hãng thẻ khác nhau.

1.2. Quyền lợi

Mỗi hãng thẻ tín dụng quốc tế có một chế độ ưu đãi khác nhau. Đôi khi, những quyền lợi đó rất tuyệt vời.

Bryce tâm sự rằng: “Nhờ có những ưu đãi mà tôi đã bay với hạng thương gia rất nhiều lần. Nằm trên những chiếc ghế thoải mái, ăn những bữa ăn tuyệt hảo với một đầu bếp phục vụ tận nơi, sâm-panh Dom Perignon trước khi cất cánh. Nói thế là đủ hiểu quyền lợi của bạn là gì. Chỉ cần thế đã là một trải nghiệm du lịch để đời rồi.”

Đó là lý do tại sao việc hiểu rõ tất cả quyền lợi của mình trước khi đăng ký một chiếc thẻ tín dụng là rất quan trọng. Lượng thời gian nho nhỏ mà bạn bỏ ra để tìm hiểu về chiếc thẻ của mình sẽ khiến bạn bớt đau đầu về sau rất nhiều.

Bryce gợi ý: “Hãy bỏ ra 10 phút để hiểu rõ những lợi ích bạn có được với chiếc thẻ của mình. Nhiều người không biết được quyền lợi của mình là gì bởi họ chỉ nhận thẻ mà không đọc phần chữ in nhỏ, hay những blogs như của tôi. Vậy nên người ta vẫn hay liên lạc với tôi nói rằng chuyến bay của họ bị hoãn và điều đó tệ như thế nào - khi mà chiếc thẻ của họ có thể hoàn lại cho họ $500 để bù cho những vấn đề đó. Và họ không hề biết!”

1.3. Cách tối ưu hóa những phần thưởng trong du lịch

Khi nhận được thẻ rồi, có 3 chiến thuật để bạn có được những ưu đãi tốt nhất.

• Ngừng sử dụng tiền mặt.

Bryce khuyên rằng hãy dùng thẻ trong mọi trường hợp có thể, cố gắng đừng dùng tiền mặt.

Cách tốt nhất để bạn nhận được nhiều điểm thưởng hết sức có thể trong những chương trình khuyến mãi du lịch là trả tiền bằng thẻ với tất cả những thứ bạn có thể. Hãy để lại tiền mặt trong ví (trừ những nơi không chấp nhận trả bằng thẻ).

Bạn còn có thể dùng thẻ vào những thứ bạn không ngờ tới. Bryce nói rằng: “Khoản tiền mà bạn tiêu thường nhiều hơn dự tính. Bạn có thể bắt đầu bằng việc mua sắm những đồ dùng hàng ngày với thẻ tín dụng. Thậm chí còn có cách để bạn trả những món nợ sinh viên, tiền thế chấp nhà đất và tiền thuê nhà.”

• Đừng để rơi vào trạng thái mắc nợ.

Mặc dù điều này khá hiển nhiên, nhưng bạn sẽ tiêu tiền một cách hào phóng hơn nếu bạn biết mỗi đồng bạn tiêu sẽ chuyển thành điểm thưởng cho chuyến đi tuyệt vời của bạn đến Nairobi.

Bryce giải thích rằng: “Khi bạn nhận được chiếc thẻ mới, bạn dễ trở nên háo hức về những điểm thưởng. Bỗng dưng bạn quyết định mua một chiếc TV màn hình phẳng và một chiếc áo khoác mới mà bạn chưa từng nghĩ là mình sẽ mua.”

Thay vào đó, đừng thay đổi cách sống của mình chỉ vì bạn sở hữu một chiếc thẻ tín dụng quốc tế. Hãy thật thận trọng trong việc mua bán và đảm bảo rằng bạn trả đầy đủ các hóa đơn thẻ tín dụng.

Bạn có thể làm cả hai việc đó qua một trong những hệ thống ưa thích của chúng tôi: hệ thống tự động hóa tài chính cá nhân. Tiếp tục đọc để tìm hiểu cách bắt đầu việc đó ngay hôm nay.

• Theo dõi điểm thưởng của mình.

Nếu bạn quyết định thật sự dấn thân vào việc tìm kiếm chương trình khuyến mãi du lịch và sở hữu hàng đống thẻ tín dụng quốc tế, bạn sẽ muốn theo dõi tất cả điểm thưởng của mình trong cùng một chỗ.

Lời khuyên của Gary cho việc này? Hãy sử dụng AwardsWallet. Đây là một công cụ theo dõi trực tuyến vô cùng hữu dụng, nó sẽ thông báo cho bạn nếu có bất cứ thay đổi nào trong lịch trình bay của bạn.

Gary cho rằng: “AwardsWallet giúp tôi theo dõi tất cả điểm thưởng của mình ở cùng một chỗ và thông báo khi điểm thưởng sắp hết hạn. Nó cũng giúp tôi theo dõi những thay đổi trong lịch trình hay nếu tôi phải đổi chỗ ngồi. Nó thật sự rất có ích.”

Sở hữu một chiếc thẻ tín dụng quốc tế chỉ là một phần của việc du lịch với kinh phí thấp, điều quan trọng nhất khi bạn mới bắt đầu là đặt ra một mục tiêu.

1.4. Đặt ra mục tiêu du lịch giúp bạn chọn được chiếc thẻ tốt nhất

Gần như tất cả mọi thứ bạn muốn làm trong cuộc đời đều cần mục tiêu, và đi du lịch cũng vậy. Đặt ra mục tiêu không chỉ giúp bạn giữ tập trung (và tăng khả năng hoàn thành mục tiêu đó), mà còn giúp bạn tiết kiệm tiền khi đi du lịch.

Nomadic Matt nói rằng: “Khi bạn bắt đầu tìm kiếm những thủ thuật để đi du lịch thì điều quan trọng là lên một kế hoạch. Có một mục tiêu trong đầu. Bạn muốn gì?”

Câu hỏi bạn muốn gì từ chuyến du lịch của mình là một câu hỏi VÔ CÙNG HÓC BÚA. Suy cho cùng, ta đang nói về việc du lịch trong thế giới thật. Do đó, Nomadic Matt đã gợi ý cách để bạn cụ thể hóa mục tiêu của mình với vài câu hỏi sau đây:

• Bạn muốn nhận được gì từ những quyền lợi của mình?

• Bạn có muốn những chuyến bay miễn phí không?

• Bạn có đặt ưu tiên cho điểm thưởng khách sạn?

• Bạn có trung thành với một hãng nào đó?

• Bạn có một chuyến đi cụ thể nào trong đầu không?

Câu trả lời cho những câu hỏi này có thể giúp bạn viết ra những mục tiêu để bạn lựa chọn chiếc thẻ tín dụng quốc tế mà mình muốn.

Nomadic Matt gợi ý: “Nếu bạn chỉ muốn phòng khách sạn miễn phí? Đăng ký thẻ tín dụng từ chính khách sạn mà bạn thích. Có một chuyến du lịch lý tưởng trong đầu rồi từ đó chọn chiếc thẻ tín dụng để giúp bạn thực hiện chuyến đi ấy là cách tốt nhất để tối ưu hóa khoản chi tiêu của bạn. Bằng cách đó, bạn không cần một chiếc thẻ với những quyền lợi hào nhoáng, bạn cần chiếc thẻ hợp với mình. Tôi bỏ qua rất nhiều hãng thẻ vì chúng không đáp ứng được nhu cầu du lịch của tôi.”

CÁCH THỰC HIỆN: Đăng ký một chiếc thẻ tín dụng quốc tế

Giờ là lúc bạn thực sự đăng ký một chiếc thẻ tín dụng quốc tế phù hợp với mục đích của mình. Việc này hết sức đơn giản - nhưng sẽ hơi tốn thời gian một chút (1 đến 2 tuần). Nhưng nếu bạn kiên nhẫn tìm hiểu về chiếc thẻ của mình, bạn sẽ có một chiếc thẻ tín dụng tích điểm du lịch sớm thôi!

Bước 1: Đặt ra một mục tiêu cho chuyến du lịch của mình. Dùng những câu hỏi phía bên trên để giúp bạn xác định mình thực sự muốn gì từ một chiếc thẻ tín dụng quốc tế.

Bước 2: Tìm hiểu 3-5 hãng thẻ tín dụng quốc tế. Dựa trên mục tiêu du lịch của bạn, bạn đang cần tìm một chiếc thẻ tín dụng quốc tế đáp ứng nhu cầu của mình. Bắt đầu bằng một câu hỏi đơn giản trên Google phục vụ mục tiêu của bạn (ví dụ như “Thẻ tín dụng quốc tế tốt nhất cho khách sạn”, “Thẻ tín dụng quốc tế tốt nhất cho các chuyến bay”) và từ đó tiếp tục.

Tất cả các hãng thẻ tín dụng quốc tế đều có một trang web bao hàm tất cả những chi tiết vụn vặt liên quan đến ưu đãi của chiếc thẻ của bạn và các chương trình khuyến mãi. Dành 10-20 phút đọc qua tất cả các trang để bạn có thể hiểu được mỗi hãng thẻ đưa ra quyền lợi gì.

Bước 3: Đăng ký thẻ.

Sau cùng thì bạn sẽ muốn thu hẹp phạm vi lựa chọn xuống một chiếc thẻ - và chỉ một chiếc thẻ cho thời điểm hiện tại.

Chúng ta sẽ bắt đầu với một chiếc thẻ bởi bạn không muốn có hàng đống thẻ tín dụng và phát điên lên đâu. Thay vào đó, hãy chỉ chọn chiếc thẻ phù hợp nhất mà thôi.

Đăng ký thẻ rất dễ dàng. Bạn chỉ cần vào trang web của hãng thẻ đó, ấn vào ô “Đăng Ký”, và bắt đầu quá trình đăng ký.

Quá trình đăng ký tương đối đơn giản và sẽ hỏi bạn những thông tin sau:

• Họ và tên

• Địa chỉ

• Ngày tháng năm sinh

• Vị trí công việc

• Thu nhập hàng năm

Khi bạn đã đăng ký, hãng thẻ tín dụng sẽ tính toán tỉ suất nợ trên thu nhập của bạn để xác định bạn có đủ điều kiện sở hữu thẻ hay không. Nếu bạn được thông qua, tuyệt! Bạn sẽ nhận được thẻ của mình trong vòng 1-2 tuần.

Nếu bạn không được chấp thuận cũng không sao! Chúng tôi có một hệ thống tuyệt vời sẽ giúp bạn tăng điểm tín dụng và ra khỏi tình trạng nợ.

>> Đọc tiếp: [ToMo] Đi Du Lịch Đâu Nhất Thiết Phải Tốn Nhiều Tiền! (Phần 2)

----------

Tác giả: Ramit Sethi

Link bài gốc: How to travel cheaply (with advice from pro travelers)

Dịch giả: Bùi Hương Mai - ToMo: Learn Something New

(*) Bản quyền bài viết thuộc về ToMo. Khi chia sẻ, cần phải trích dẫn nguồn đầy đủ tên tác giả và nguồn là "Dịch Giả: Bùi Hương Mai - Nguồn: ToMo: Learn Something New". Các bài viết trích nguồn không đầy đủ, ví dụ: "Theo ToMo" hoặc khác đều không được chấp nhận và phải gỡ bỏ.

(**) Follow Fanpage ToMo: Learn Something New để cập nhật thông tin bổ ích hàng ngày!

(***) Trở thành CTV, Thực Tập Sinh Part-time để rèn luyện ngoại ngữ và đóng góp tri thức cho cộng đồng tại: http://bit.ly/ToMo-hiring.