Dựa theo truyện ngắn Barn Burning của nhà văn Nhật Bản Haruki Murakami, đạo diễn Lee Chang Dong đã dùng ngôn ngữ điện ảnh đặc sắc của mình để kể câu chuyện về tuổi trẻ một cách độc đáo. Burning chứa đầy sự bí ẩn với những khúc mắc không lời giải đáp về sự lạc lõng cô đơn đến tột cùng của tuổi trẻ. Ở một thành phố nhỏ, nhân vật chính là Jong Soo, một sinh viên tốt nghiệp ngành văn và có ước mơ trở thành một tác gia, nhưng anh phải đối mặt với nhiều khó khăn trong cuộc sống hiện đại. Hằng ngày, Jong Soo phải đi giao hàng để kiếm sống mưu sinh. Một hôm, anh gặp được Hae Mi, một cô gái nghèo có tâm hồn lãng mạn, thích mộng mơ và làm những gì mình muốn. Chỉ trong một khoảng thời gian ngắn ngủi, hai người trở nên thân thiết và thậm chí còn quan hệ với nhau.