Green Book là bộ phim được sản xuất dựa trên câu chuyện có thật về tình bạn, bắt đầu giữa hai con người có hoàn cảnh, tính cách và màu da hoàn toàn khác nhau. 

Tuy nội dung phim không mới mẻ, không mang tính đột phá nhiều nhưng có khả năng lan tỏa, truyền cảm hứng và chạm đến bao tâm hồn yêu nghệ thuật.

Câu chuyện chủ yếu xoay quanh hai nhân vật Tony Lip và Don Shirley (Viggo Mortensen và MaherShala Ali thủ vai).

Lấy bối cảnh những năm đầu thập niên 60, Green Book bắt đầu với quyết định tìm công việc mới của Tony, anh là người có kinh nghiệm làm nhân viên bảo an tại nhiều hộp đêm ở New York nhưng đang bị thất nghiệp và cần tiền để chu cấp cho vợ và hai con. 

Vì vậy mà khi hay tin nghệ sĩ dương cầm cổ điển Shirley đang cần một người tài xế kiêm bảo vệ để thực hiện chuyến lưu diễn xuyên qua các bang miền Nam nước Mỹ, anh đã ứng tuyển. 

Cả hai con người này không hề biết rằng cuộc hành trình 2 tháng xuyên qua miền Nam nước Mỹ sắp tới sẽ thay đổi suy nghĩ và cả cuộc đời họ sau này. 

Tựa đề Green Book của phim lấy từ thuật ngữ dùng để chỉ cuốn cẩm nang du lịch gồm các nhà nghỉ, quán ăn thích hợp và an toàn dành cho những người da màu vì ở thời điểm này, nạn phân biệt chủng tộc đang diễn ra gắt gao ở Mỹ. 

Green Book còn là ẩn dụ cho cuộc hành trình của người nghệ sĩ da màu và chàng tài xế da trắng, mục đích để tiếng đàn của Shirley có thể đến với những người yêu nhạc ở vùng đất phân biệt màu da này. 

Tác phẩm đã thể hiện trực diện những tình huống người da màu bị kỳ thị, phản ánh một cách chân thực những gì họ phải chịu đựng mặc dù đã trải qua giai đoạn nội chiến Hoa Kỳ rất lâu. 

Họ không được dùng chung nhà vệ sinh, không được ngồi ăn cùng với người da trắng. Họ phải ở trong những khu xập xệ, những nơi vui chơi, giải trí cũng bị tách biệt hoàn toàn. Chính điều này đã giúp cho bi kịch của Don Shirley được khắc họa một cách rõ nét và sâu sắc.

Xuất thân cao quý và có học thức nhưng chỉ khi nào ở trên sân khấu, chơi những bài nhạc cổ điển bằng chiếc đàn piano để phục vụ cho nhu cầu giải trí của người da trắng, Shirley mới nhận được những tràng pháo tay từ họ.

Còn khi bước xuống sân khấu, nơi không còn những ánh đèn và chiếc đàn piano, anh chỉ là một người da màu bình thường.

Điều đáng buồn hơn là những người có cùng màu da với anh cũng có cái nhìn soi mói chỉ bởi anh khác họ, anh mặc vest và có tài xế riêng, còn họ là những người nông dân làm việc trên cánh đồng. 

Anh không thể hòa nhập được với người da trắng, lại vô tình tách biệt mình với người da màu vì vậy mà nỗi cô đơn và lạc lõng của anh lớn hơn tất thảy.

Khoảnh khắc bật ra những cảm xúc không thể kìm nén của người đàn ông vốn khép kín, trầm mặc này khiến người xem phải chua xót, cụ thể là phân đoạn Shirley đứng dưới mưa và gào lên với Tony.

“Phải, tôi sống trong lâu đài! Tony. Một mình. Và những kẻ da trắng giàu có trả tiền cho tôi để chơi dương cầm cho họ, bởi vì điều đó khiến họ cảm thấy có văn hoá.