Người mẹ tồi của tôi tiếp tục sử dụng công thức đã làm nên thành công và danh tiếng của các bộ phim Hàn Quốc, đó chính là khai thác tình cảm gia đình, phát triển các nhân vật với những tính cách khác nhau rồi đẩy họ vào những tình huống mâu thuẫn, từ đó đưa câu chuyện lên cao trào lấy đi nước mắt của người xem. 

Phim mở đầu bằng tình yêu hạnh phúc của người phụ nữ làm nông hiền lành Young Soon và người đàn ông làm chủ nông trại nuôi heo Hae Sik. Khi họ đang mong chờ sự ra đời của đứa con, những đợt sóng ngầm bắt đầu liên tục nổi lên, nhấn chìm hạnh phúc của gia đình nhỏ. Hae Sik chết một cách oan nghiệt trước thế lực tài phiệt ngang tàng, luật pháp đổi trắng thay đen dưới sự thao túng của tiền bạc. Cùng với nỗi đau khổ tột cùng, Young Soon phải một mình chuyển tới ấp Jou sinh sống, quyết tâm nuôi dạy con thành một công tố viên để nó có thể ngẩng cao đầu mà sống và giúp đỡ cho những người yếu thế trong xã hội. Nhưng dưới cách nuôi dạy hà khắc, cực đoan, con trai Kang Ho lớn lên và hoàn thành thành tâm nguyện của bà, nhưng thật mỉa mai, anh lại trở thành một con quái vật tàn nhẫn giống như những người đã đẩy bố vào con đường cùng năm xưa. Anh ôm nỗi hận khôn cùng với mẹ và sẵn sàng cắt đứt quan hệ một cách lạnh lùng. Mọi chuyện bắt đầu xoay chuyển khi Kang Ho gặp tai nạn, bị thương rất nặng, liệt hai chân, bất tỉnh suốt nhiều tháng và bất ngờ trở nên ngây ngô như một đứa trẻ lên bảy. Phim là hành trình hai mẹ con chắp vá những lỗ hổng trong tâm hồn của đối phương.