Phim ra rạp ngày 15/12, do đạo diễn Trần Hữu Tấn (Chuyện ma gần nhà, Rừng thế mạng) chuyển thể từ tiểu thuyết của Thảo Trang. Khi công bố hồi tháng 11, tác phẩm được quan tâm nhờ hiệu ứng của Tết ở làng Địa Ngục - series kinh dị cùng êkíp sản xuất, chiếu trên Netflix. Bản điện ảnh là tiền truyện của series, diễn biến chính xảy ra trước "làng Địa Ngục" khoảng nửa thế kỷ.

Kịch bản Kẻ ăn hồn độc lập với Tết ở làng địa ngục nên nhiều khán giả chưa xem series vẫn có thể hiểu nội dung. Phim mở màn với cảnh đám cưới của Phong (Hoàng Hà) và Sang (Võ Điền Gia Huy) tại ngôi làng tách biệt với thế giới xung quanh. Người trong làng từ lâu không thể xuống núi, chịu một lời nguyền lâu đời vì tổ tiên họ từng gây nên nhiều vụ thảm sát. Phong phát hiện một phụ nữ lạ mặt xuất hiện trong lễ cưới, song cha cô và những người xung quanh đều không tin.
Sau đó, loạt vụ án mạng lần lượt diễn ra trong làng, dần hé lộ tình tiết liên quan đến Thập Nương (Lan Phương) - một linh hồn có khả năng tà thuật. Phong vừa bảo vệ gia đình và dân làng, vừa tìm chân tướng kẻ thủ ác.

Khâu diễn xuất của phim chưa đồng đều. Đóng cùng Hoàng Hà (Em và Trịnh), Võ Điền Gia Huy chênh lệch về khả năng biểu cảm lẫn đài từ. Vai Sang mờ nhạt ở hai hồi đầu và chỉ có nhiều "đất" diễn ở cuối phim, khi chân dung hung thủ bị phát hiện. Ở một số đoạn nhân vật bộc lộ nội tâm, đối diện trước biến cố, diễn viên 26 tuổi chưa đẩy được tâm lý lên cao trào, ánh mắt thiếu sinh động. Tuyến tình cảm của Sang và Phong cũng chưa thuyết phục người xem vì diễn xuất của hai còn thiếu độ gắn kết.

Trong buổi chiếu sớm ở TP HCM hôm 14/12, một số khán giả nhận xét đài từ của Gia Huy kém, nhiều đoạn thoại không rõ lời. Diễn viên thừa nhận đây là điểm yếu của anh từ một số dự án trước, càng lộ rõ hơn khi chuyển sang đóng phim kinh dị. "Tôi cũng chưa hài lòng hoàn toàn khi xem lại tác phẩm và sẽ nỗ lực cải thiện ở các phim tiếp theo với sự góp ý của mọi người", anh nói.