Đăng bởi: Mary Bellis

Link bài gốc: Black Inventors Through The Years

Biên dịch: Nguyễn An - SUB Factory

_________________________________________________________________

10 nhà sáng chế được nhắc đến dưới đây chỉ là một trong số rất nhiều những người Mỹ da màu đã có những cống hiến to lớn cho nền kinh tế, công nghiệp, y học và công nghệ của nước Mỹ.  

1. Phu nhân C.J. Walker (23/12/1867- 25/05/1919)

Tên khai sinh của bà là Sarah Breedlove, phu nhân C.J. Walker trở thành nữ triệu phú người da màu đầu tiên khi đầu tư vào một dòng sản phẩm chăm sóc tóc với đối tượng khách hàng là người da màu trong những thập kỷ đầu tiên của thế kỷ 20. Walker là người tiên phong trong việc đào tạo cho những người phụ nữ da màu trở thành những sale agent - một lực lượng đông đảo tiếp thị sản phẩm đến từng nhà trải dài khắp nước Mỹ và vùng Caribe. Là một người nhân hậu và được mọi người kính trọng, Walker rất dễ dàng phát triển đội ngũ nhân viên của mình, bà cung cấp các khóa đào tạo kinh doanh cũng như các cơ hội tiếp cận giáo dục khác cho nhân viên của mình nhằm giúp những người phụ nữ da màu này có thể tự chủ được nguồn tài chính.

2. George Washington Carver (1861 - 05/01/1943)

George Washington Carver là một trong kỹ sư nông nghiệp hàng đầu trong thời đại của ông với nhiều nghiên cứu, đóng góp về nhiều ứng dụng khác nhau của đậu nành, đậu phộng và khoai lang. Dù bị bắt làm nô lệ ngay từ khi sinh ra tại Missouri vào Thời kỳ Nội Chiến, ngay từ nhỏ Carver đã thể hiện niềm đam mê to lớn của mình với các loài thực vật. Là sinh viên da màu đầu tiên tốt nghiệp đại học tại bang Iowa, Carver sau đó bắt đầu nghiên cứu về nấm đậu tương và phát triển các phương pháp luân canh mới. Sau khi nhận bằng Thạc sĩ, Carver được nhận vào Viện Nghiên cứu của Đại học Tuskegee thuộc bang Alabama - một trong những đại học hàng đầu dành cho người da màu. Và cũng tại Tuskegee, Carver đã ghi tên mình vào lịch sử khoa học bằng việc nghiên cứu và phát triển hơn 300 ứng dụng khác nhau của đậu phộng, tiêu biểu có thể kể đến xà phòng, kem dưỡng da và sơn.

3. Lonnie Johnson (sinh ngày 06/10/1949)

Lonnie Johnson nắm giữ hơn 80 bằng sáng chế tại Mỹ, nhưng có lẽ bằng sáng chế súng nước đồ chơi Super Soaker là một trong những thành tựu nổi tiếng nhất của ông. Là một kỹ sư được đào tạo bài bản, Johnson đã làm việc trong cả dự án máy bay ném bom tàng hình cho Không quân Mỹ và tàu thăm dò không gian Galileo cho NASA, cũng như phát triển các phương tiện khai thác năng lượng mặt trời và địa nhiệt cho các nhà máy điện. Những súng nước Super Soaker, lần đầu tiên được cấp bằng sáng chế vào năm 1986 lại là phát minh được nhiều người biết đến nhất của ông. Kể từ khi phát hành, món đồ chơi này đã đem lại doanh thu gần 1 tỷ đô - la.

4. George Edward Alcorn, Jr. (sinh ngày 22/03/1940)

George Edward Alcorn, Jr. là một nhà vật lý nghiên cứu chủ yếu trong lĩnh vực hàng không vũ trụ, những công trình nghiên cứu của ông được cho là đã góp phần tạo nên cuộc cách mạng đối với ngành vật lý thiên văn và ngành công nghiệp sản xuất chất bán dẫn. Ông sở hữu 20 sáng chế, 8 trong số đó đã được cấp bằng. Có lẽ sáng chế nổi tiếng nhất của ông là cải tiến máy quang phổ tia X dùng để phân tích các thiên hà xa xôi và các hiện tượng ở rất xa ngoài khoảng không vũ trụ khác, sáng chế này của ông đã được cấp bằng vào năm 1984. Công trình nghiên cứu của Alcorn về công nghệ khắc plasma, được cấp bằng sáng chế vào năm 1989, vẫn được sử dụng trong sản xuất chip máy tính ngày nay, hay còn được gọi là chất bán dẫn.

5. Benjamin Banneker (09/11/1731 - 09/10/1806)

Benjamin Banneker đã trở thành một nhà thiên văn học, toán học và nông dân nhờ vào việc tự học. Ông là trong số vài trăm người Mỹ gốc Phi tự do sống ở Maryland, nơi nô lệ được xem là hợp pháp vào thời điểm đó. Mặc dù không có nhiều kiến thức về đồng hồ con lắc nhưng trong số rất nhiều thành tựu của mình, Banneker có lẽ được biết đến nhiều nhất với một loạt các cuốn niên giám mà ông đã xuất bản từ năm 1792 đến năm 1797 chứa các tính toán thiên văn chi tiết của ông, cũng như các bài viết về các chủ đề trong ngày. Banneker cũng có một vai trò nhỏ trong việc giúp khảo sát địa hình Washington D.C. vào năm 1791.

6. Charles Drew (03/06/1904 - 01/04/1950)

Charles Drew là một bác sĩ và là một nhà nghiên cứu y khoa với nhiều nghiên cứu tiên phong về huyết học đã giúp cứu sống hàng nghìn người trong Thế Chiến II. Là một nhà nghiên cứu sau đại học tại Đại học Columbia, vào cuối những năm 1930, Drew đã sáng chế ra phương pháp tách huyết tương toàn phần khỏi máu, cho phép nó lưu trữ được tối đa một tuần, lâu hơn nhiều so với thời điểm đó. Drew cũng phát hiện ra rằng huyết tương có thể được truyền giữa người với người bất kể nhóm máu và giúp chính phủ Anh thành lập ngân hàng máu quốc gia đầu tiên của họ. Drew đã làm việc một thời gian ngắn với Hội Chữ thập đỏ Hoa Kỳ trong Thế Chiến II, nhưng ông đã từ chức để phản đối sự cố chấp của tổ chức về việc tách biệt dòng máu của những người hiến máu da trắng và da màu. Ông tiếp tục nghiên cứu, giảng dạy và hoạt động cộng đồng cho đến khi qua đời vào năm 1950 trong một vụ tai nạn xe hơi.

7. Thomas L. Jennings (1791 - 12/02/1856)

Thomas Jennings là người Mỹ gốc Phi đầu tiên được cấp bằng sáng chế. Ông là một người thợ may ở thành phố New York, Jennings đã đăng ký và nhận bằng sáng chế vào năm 1821 cho một công nghệ giặt mà ông đã đi tiên phong gọi là "giặt khô". Nó là tiền thân của giặt hấp ngày nay. Sáng chế của ông đã khiến Jennings trở thành một người giàu có và ông đã sử dụng tiền kiếm được của mình để hỗ trợ hoạt động của các tổ chức dân quyền.

8. Elijah McCoy (02/05/1844 - 10/10/1929)

Elijah McCoy sinh ra ở Canada trong gia đình có cha mẹ từng bị bắt làm nô lệ ở Mỹ. Gia đình tái định cư ở Michigan vài năm sau khi Elijah được sinh ra, khi lớn lên cậu bé Elijah . Sau khi hoàn thành khóa đào tạo kỹ sư ở Scotland, ông trở về Mỹ. Không thể tìm được việc làm trong ngành kỹ thuật vì sự phân biệt chủng tộc, McCoy đành phải làm việc như một lính cứu hỏa đường sắt. Chính trong khi làm việc với vai trò đó, ông đã phát triển một phương pháp mới để giữ cho động cơ đầu máy được bôi trơn trong khi chạy, cho phép chúng hoạt động lâu hơn giữa các lần bảo dưỡng. McCoy tiếp tục cải tiến phương pháp này và các sáng chế khác, trong suốt cuộc đời của mình, ông nhận được khoảng 60 bằng sáng chế.

9. Garrett Morgan (04/03/1877 - 27/07/1963)

Garrett Morgan nổi tiếng với sáng chế mũ trùm an toàn vào năm 1914, tiền thân của mặt nạ phòng độc ngày nay. Morgan tự tin về tiềm năng sáng chế của mình đến nỗi ông thường xuyên tự mình thể hiện nó trong các buổi quảng cáo cho các sở cứu hỏa trên toàn quốc. Năm 1916, ông nhận được sự hoan nghênh rộng rãi sau khi tự đi vào và đội mũ bảo hộ của mình cho các nhân viên cứu hộ bị mắc kẹt bởi một vụ nổ trong một đường hầm bên dưới Hồ Erie gần Cleveland. Morgan là người đã sáng chế ra một trong những mẫu đèn tín hiệu giao thông đầu tiên và sau đó là bộ ly hợp mới cho hộp số tự động. Ông cũng là người hoạt động rất tích cực trong phong trào dân quyền và đã giúp thành lập một trong những tờ báo người Mỹ gốc Phi đầu tiên ở Ohio, tờ Cleveland Call.

10. James Edward Maceo West (sinh ngày 10/02/1931)

Nếu bạn đã từng sử dụng các thiết bị có micrô, bạn có thể cảm ơn James West vì sáng chế này. West đã bị cuốn hút bởi vô tuyến và điện tử ngay từ khi còn nhỏ,đó là động lực để ông trở thành một nhà vật lý sau khi lớn lên. Sau khi tốt nghiệp đại học, ông đến làm việc tại Bell Labs, nơi nghiên cứu về cách thính giác của con người hoạt động, chính điều này đã tạo nên cảm hứng để ông sáng chế ra micrô điện tử bằng giấy bạc vào năm 1960. Các thiết bị do ông tạo ra nhạy hơn nhưng sử dụng ít năng lượng hơn và nhỏ hơn các micrô khác vào thời điểm đó. Chúng đã tạo nên một cuộc cách mạng trong lĩnh vực âm học. Ngày nay, mic điện tử kiểu lá kim được sử dụng trong mọi thứ, từ điện thoại đến máy tính.