Trước đó, dù chưa từng gặp nhau, nhưng chúng tôi có ngoại hình rất giống nhau và câu chuyện cuộc đời cũng tương tự nhau.

Năm 2013, tôi và vợ (Marion) chuyển đến thành phố Braintree, Massachusetts để được ở gần con gần cháu hơn và rất ấn tượng bởi sự thân thiện của người dân địa phương nơi đây. Khi đi trên đường, người lạ thường vẫy chào tôi.  Thậm chí có người còn nói “Chào John nhé!”, dù tên tôi là Neil nhưng tôi cũng chẳng buồn bận tâm.

Thế rồi một lần chúng tôi đang ngồi ở quán cà phê, có một người đàn ông đến và hỏi tôi rằng:

“Anh là John Jemison phải không?”

“Không, anh nhầm người rồi. John Jemison là ai?” Tôi trả lời. Tôi không biết và cũng không tìm hiểu xem tại sao người đàn ông đó sao lại tìm John Jemison. 

Anh ta giật mình lùi lại và nói:

“À không có gì đâu. Hai người trông cũng không giống nhau lắm”

Kể từ đó, Marison và tôi luôn trong tâm thế chuẩn bị cho những cuộc “gặp mặt” như vậy, nhưng cuộc gặp mặt sau cuối diễn ra thật không ngờ. Chúng tôi đăng ký một chuyến xe bus đến London, tới bảo tàng Friends of Braintree để xem Đại Hiến Chương (Magna Carta). Vừa ổn định chỗ ngồi liền có người nói “Chào ông John”

Tôi nghĩ: “Thôi xong, lại nữa rồi…” 

Giọng nói kia tiếp tục: “Jemison, chào ông nhé!” 

Nhưng tôi để ý như thể họ đang nói chuyện với một người ở độ tuổi 70 đang lên xe bus nào đó chứ không phải tôi.

Tôi liền hỏi “Ông có phải John Jemison không?”

“Vâng, là tôi đây” - Ông ấy đáp lại. 

Tôi giật mình tự hỏi phải làm gì giờ khi mà John giống y tôi. Cũng tóc trắng, có râu và đeo kính. Chỉ đến khi xuống xe và nói chuyện đàng hoàng, chúng tôi mới thấy hai người thật sự giống nhau. Không chỉ đơn thuần ở vẻ bề ngoài, mà càng nói chuyện, chúng tôi càng thấy có nhiều điểm chung. Cả hai đều học sư phạm tại trường St Mark và St John ở Chelsea, mà còn được dạy bởi cùng giáo viên và giảng viên. Sau khi tốt nghiệp, tôi và John đều trở thành giáo viên dạy giáo dục tôn giáo (RE teacher). Lúc trả tiền nước, chúng tôi mới biết cả hai đều có thẻ ghi nợ giống hệt nhau. Thậm chí, cả hai đều có con trai thích chơi đàn didgeridoo (một loại nhạc cụ truyền thống ở Úc). Dù 2 năm qua tôi bỏ lỡ cơ hội gặp John, nhưng thật ra chúng tôi sống cách nhau chỉ nửa dặm.

Người thân quen tất nhiên sẽ dễ dàng nhận ra hai chúng tôi, nhưng với người khác (ít quen biết hơn), họ luôn nghĩ rằng hai người hẳn là sinh đôi, anh em một nhà hay ít nhất phải có mối quan hệ nào đó. Chúng tôi bắt đầu thu hút giới truyền thông và được mời tham gia một chương trình của kênh 4 - nói về một nhà di truyền học dùng kỹ thuật bản đồ khuôn mặt để xác định danh tính của 7 cặp doppelganger giống nhau nhất. Ngạc nhiên thay, chúng tôi dành chiến thắng với tỉ lệ khuôn mặt giống nhau đạt đến 90% - là con số thường được thấy ở các cặp sinh đôi. Sau cuộc đánh giá kỹ lưỡng trong sô 100 người lạ, tôi và John cũng được cho là giống nhau nhất.

Kết quả kiểm tra DNA cũng khiến chúng tôi ngạc nhiên về nguồn gốc tổ tiên của mình. Một nhà sử học gia đình đã dùng kết quả gen để vẽ sơ đồ nguồn gốc chủng tộc của cả hai và phát hiện ra rằng, dù không trực tiếp liên quan đến nhau nhưng gia phả của cả hai gần như y hệt nhau. Tuy nhiên, John luôn nghĩ rằng bản thân có liên quan chặt chẽ với di sản tộc người Viking, lại có đôi chút hụt hẫng khi biết tôi có mối quan hệ với người Viking hơn ông ấy.

Tôi và John đều khá cởi mở, dễ tính và sẵn sàng làm quen bạn mới, nhưng tôi nghĩ vì sự giống nhau đáng ngạc nhiên đó mà chúng tôi kết bạn rất nhanh. Chúng tôi nhanh chóng định hình được mối quan hệ này - đó là mối quan hệ khăng khít mà bạn thường thấy giữa những người đã chơi với nhau hàng thập kỷ rồi

Khi đến chơi nhà John lần đầu, thật bất ngờ khi thấy ảnh cưới của ông ấy. Cả hai chúng tôi đều lấy vợ vào đầu những năm 20 của cuộc đời, khoảng năm 1960. Nhưng sự giống nhau có vẻ vẫn được duy trì đến tận bây giờ.

Sau lần đến xem tôi biểu diễn hợp xướng (và bị khán giả nhận nhầm là tôi), John và tôi quyết định dựng một chương trình của riêng mình tên là Doppelgangers Read Poetry. Chúng tôi luôn mặc những bộ đồ giống nhau trong các buổi đọc. Mỗi người đều có những chiếc áo dài tay giống nhau, nhưng khi áo bị cũ đi, John liền mua 2 chiếc mới: một cái cho ông ấy, một cái cho tôi. 

Chúng tôi đều rất mừng vì đã gặp được nhau, nhất là 2 bà vợ cũng trở thành bạn với nhau. Chiều tối 2 gia đình đều dành thời gian cho nhau, dù chỉ là ngồi chơi hay tâm sự về “tầm nhìn kép” về cuộc đời, vũ trụ và về mọi thứ trên đời, đó sẽ mãi là niềm vui trong cuộc sống của chúng tôi

Tác giả:  Neil Richardson

----------

Dịch giả: DTien

Biên tập: Hồng Anh

Nguồn ảnh: Unsplash

Link bài gốc: Experience: I made friends with my doppelganger

(*) Bản quyền bài dịch thuộc về YBOX.VN. Khi chia sẻ, cần phải trích dẫn nguồn đầy đủ tên tác giả và nguồn là “Tên dịch giả - Nguồn: Tâm Lý Học Tuổi Trẻ”. Các bài viết trích nguồn không đầy đủ cú pháp đều không được chấp nhận và phải gỡ bỏ.

(***) Follow Facebook Tâm Lý Học Tuổi Trẻ tại www.facebook.com/tamlyhoctuoitre để đọc các bài dịch khác và cập nhật các bài viết mới hằng ngày.

(***) Follow Instagram tamlyhoctuoitre_ybox tại https://www.instagram.com/tamlyhoctuoitre_ybox/ để đọc thêm nhiều quotes hay mỗi ngày.