Bạn đang tìm một cuốn tiểu thuyết kinh dị? Bạn không thể tìm thấy bất kỳ một trang web nào khác mà không nhắc tới những tác phẩm của Stephen King? Những cuốn sách của King chắc chắn là những gì chúng ta nghĩ đến khi nói đến thể loại kinh dị, nhưng vẫn còn rất nhiều các tác giả khác cũng góp phần vào thể loại này nữa và tạo được tiếng vang cho riêng họ.

Điều tuyệt vời nhất về tiểu thuyết kinh dị có lẽ là có rất nhiều các thể loại khác nhau để chọn lựa. Từ thể loại ma quỷ, các giáo phái, kẻ đa nhân cách hay những kẻ liều lĩnh. Rất nhiều các tác giả đã viết cơ số những quyển sách vì vậy bạn có thể tìm được thể loại mình thích. Dưới đây là mười cuốn sách chất chứa nỗi kinh hoàng về cuộc sống mà bạn sẽ muốn đọc khi đèn đã bật!

10. Last days (tạm dịch: Những ngày cuối cùng) của Adam Nevill

Chúng ta có thể đã nghe về Nghi thức được nhắc tới trong những tiểu thuyết nổi tiếng nhất của Nevill, nhưng nhà văn người Anh còn viết nhiều cuốn sách về siêu nhiên. Last days là một trong những tác phẩm đáng sợ nhất của ông. Cuốn tiểu thuyết kể về một phóng viên tên Kyle, người được phái đến để điều tra một giáo phái đáng sợ. Một vài thành viên cuối cùng của giáo phái đã chết một cách bí ẩn và Kyle đang chạy đua với thời gian để giải mã được bí mật trong thời gian họ ở trong giáo phái. Câu chuyện đưa chúng ta từ Anh đến Pháp và cuối cùng là sa mạc ở Mỹ, nơi mà những thành viên của giáo phái đã dành những ngày cuối cùng của họ để gợi lên một cái gì đó đã chìm vào dĩ vãng từ rất lâu. Người phóng viên bắt đầu mất đi sự tỉnh táo khi những thứ thối rữa đáng sợ đang đến ngày càng gần.

Cuốn sách này sẽ hấp dẫn những người quan tâm đến các giáo phái và nhân vật Sister Katherine (tạm dịch: Chị Katherine), nhà lãnh đạo thần bí đáng sợ, sẽ làm sống dậy ký ức về những nhân vật khét tiếng từ quá khứ. Yếu tố siêu nhiên làm cho câu chuyện thêm phần hấp dẫn.

9. A head full of ghost (tạm dịch: Ký ức kinh hoàng) của Paul Tremblay

Paul Tremblay sẽ được nhắc tới vài lần trong danh sách này. A head full of ghost được xuất bản vào năm 2015 và nhận được giải Bram Stocker dành cho tiểu thuyết.

Câu chuyện bắt đầu với thời thơ ấu kì lạ của Merry với một phóng viên. Marjorie, em gái của Merri bắt đầu biểu hiện những triệu chứng kì lạ khi họ còn nhỏ. Cha mẹ cô đã cho phép một đoàn làm phim ghi lại những biến đổi đáng sợ của con gái họ, và người cha công giáo của cô muốn trừ tà cho cô. Câu chuyện qua lại giữa quá khứ và hiện tại, chúng ta sẽ được chứng kiến gia đình Merry tan vỡ và sự sợ hãi, hỗn loạn xung quanh cô.

Cuốn tiểu thuyết này có một số cảnh gợi nhớ đến The Exorcist (chuyên gia trừ quỷ), và Merry là người kể chuyện khiến độc giả cảm thấy bối rối sợ hãi. A Head full of ghost mang lại cảm giác siêu nhiên hơn là một cuộc chiến đáng sợ.

8. The troop (tạm dịch: Đội quân) của Nick Cutter

Những người hâm mộ thể loại kinh dị giết chóc sẽ thích cuốn sách này.

The troop là một cuốn tiểu thuyết về một nhóm trinh sát bị mắc kẹt trên một hòn đảo sau khi thủ lĩnh của họ chịu khuất phục trước một loại ký sinh trùng đáng sợ sau khi cố gắng cứu một người lạ ốm yếu gầy trơ xương. Các chàng trai cố gắng chiến đấu dành sự sống. Câu chuyện được mở ra thông qua nhiều lời kể của nhiều người, từ một cậu bém những lá thư và bảng điểm, đến những cảnh phòng thí nghiệm động vật có thể khiến độc giả mất bữa trưa ngon.

Nếu như David Cronenberg viết Lord of the Flies (chúa ruồi), thì bạn sẽ thấy chúng giống The Troop, nhưng đó là phiên bản đáng sợ hơn rất nhiều. Bạn đã được cảnh báo rồi đấy!

7. The marriage pact (hiệp ước hôn nhân) của Michelle Richmond

The marriage pact là cuốn tiểu thuyết tâm lý gay cấn đưa bạn đến những giáo phái đáng sợ, nhưng theo một cách hiện đại và thực tế hơn.

Jake và Alice là một cặp vợ chồng mới cưới, dường như hạnh phúc cho đến khi một người quen của Alice giới thiệu họ với The Pact. Cặp đôi tham gia The Pact mà không hề biết rằng họ đang tham gia một giáo phái bảo vệ sự tôn nghiêm của hôn nhân bằng bất cứ giá nào. Hiệp ước là có thật và nó có hình phạt nghiêm khắc cho bất kì ai không tuân thủ nguyên tắc. Jake và Alice bắt đầu nhận ra họ không thể thoát khỏi The Pact, và nếu họ muốn sống, họ phải giả vờ là một cặp đôi hoàn hảo.

Nếu bạn đã từng xem bộ phim The Game (Trò chơi) (1997), bạn sẽ cảm thấy hồi hộp và mong đợi từ the marriage pact. Cảm giác mà ai đó đang theo dõi và kiểm soát cuộc sống của chúng ta từ bên ngoài là một nỗi kinh hoàng mà nhiều độc giả sẽ cảm thấy quen thuộc.

6. The dead lands (vùng đất chết) của Benjamin Percy

The dead lands là một câu chuyện đen tối về cuộc thám hiểm của Lewis và Clack, một cuộc hành trình nguy hiểm xuyên qua một vùng đất hoang cảu Mỹ hậu tận thế. Lewis Meriwether và Mina Clack dẫn đầu một nhóm người sống sót rời khỏi khu bảo tồn và Megalomaniac để hướng tới một hi vọng mới ở phía đông. Trên đường đi, họ chiến đấu với quái vật và dị nhân và tìm thấy sức mạnh mà họ không bao giờ biết rằng họ sở hữu nó. Họ đang hướng đến một thế giới tốt đẹp hơn, hay điều gì đó tồi tệ hơn nhiều?

The dead lands là một bước chuyển. Với các cuộc phiêu lưu, những anh hùng xảo quyệt, những nhân vật phản diện được làm mới và những con dơi bạch tạng khổng lồ, thứ gì là không phải để yêu thương?

5. Hex của Thomas Olde Heuvelt

Hex kể về một thị trấn tên là Black Spring bị một phù thủy cổ xưa nguyền rủa. Phù thủy đi dạo quanh thị trấn nhưng không tương tác gì với người dân. Mắt và miệng của bà bị khâu kín, và truyền thuyết nói rằng vết khâu của bà ta sẽ không bao giờ được gỡ bỏ. Bà là một bí mật của thị trấn Black Spring nhưng sự tồn tại của bà được bảo vệ khỏi thế giới bên ngoài. Không ai có thể rời khỏi Black Spring, và những người mới sẽ bị đuổi đi. Những quy tắc kì lạ này đã được người dân thị trấn tuân theo trong nhiều thế kỉ, cho đến khi một nhóm thanh niên quyết định quay video về bà phù thủy và điều này đã gây ra một tai nạn thảm khốc.

Hex bắt đầu với một số hình ảnh rùng mình về mụ phù thủy, với đôi mắt và miệng bị khâu kín, chỉ xuất hiện ngẫu nhiên trong nhà của người dân vào giữa đêm. Câu chuyện là sự kết hợp đáng sợ của cơn ác mộng dân gian với ác cảm của thời hiện đại. Đó là một cuốn tiểu thuyết sẽ khiến bạn phải sợ hãi và suy nghĩ.

4. Annihilation (tạm dịch: hủy diệt) của Jeff VanderMeer

Chắc hẳn bạn đã nghe đến tên phim Annihilation, nhưng có thể bạn không biết nó là cuốn tiểu thuyết đầu tiên trong bộ Southern Reach Trilogy (tạm dịch: bộ ba tác phẩm chinh phục phương nam). Annihilation đã giành giải thưởng Shirley Jackson năm 2014 cho hạng mục tiểu thuyết hay nhất và giải thưởng Nebula năm 2015.

Mười một chuyến thám hiểm đã được tổ chức để đi vào trong khu vực X, bị cấm trong ba thập kỷ. Đội cuối cùng đã chết vì ung thư sau khi trở về, đội trước họ tàn sát lẫn nhau và một đội khác thì tự sát. Cuốn tiểu thuyết đưa chúng ta vào khu vực X với đội thứ 12, bao gồm 4 phụ nữ, một nhà sinh học, một nhà tâm thần học, một nhà nhân chủng học và một nhà khảo sát. Những người phụ nữ không không được trang bị đầy đủ để đối phó với những gì có thể xuất hiện trong Khu vực X, và họ đang bị kiểm soát bởi câu thần chú thôi miên của nhà tâm lý học. Họ không biết khi nào họ đến Khu vực X và họ không biết liệu họ có thể rời đi không.

Ngay cả khi bạn đã xem bộ phim, bạn vẫn nên đọc Annihilation. Đó là một cuốn tiểu thuyết kinh dị rất khác với bộ phim. Cuốn sách đặt ra nhiều câu hỏi và sẽ khiến bạn háo hức đọc phần tiếp theo trong bộ ba.

3. The cabin at the end of the world (tạm dịch: chiếc cabin ở tận cùng thế giới) của Paul Tremblay

The cabin at the end of the world là cuốn tiểu thuyết thứ hai của Paul Tremblay có trong danh sách này. Nó đã giành giải thưởng Bram Stocker của hiệp hội nhà văn tiểu thuyết kinh dị năm 2019.

Cuốn tiểu thuyết có một vài nhân vật và cốt truyện có vẻ đơn giản: một cặp đồng tính nam và con gái của họ đang ở trong cabin tàu bên hồ vào cuối tuần, nhưng nó đã bị gián đoạn bởi một nhóm người dùng vũ khí tự chế để đe dọa họ. Bạo lực xảy ra khi họ khẳng định phải hy sinh để cứu thế giới khỏi ngày tận thế. Họ đang nói sự thật, hay họ chỉ điên?

The cabin at the end of the world không phải là một cuốn tiểu thuyết xâm lược mọi nhà điển hình. Những động lực bí ẩn của các nhân vật phản diện khiến bạn cảm thấy hồi hộp và tiếp tục đọc chúng vào đêm khuya mà không dứt ra được. Nếu bạn thích thể loại kinh dị tâm lý với nhiều máu me và bạo lực thì đây là cuốn sách bạn không muốn bỏ lỡ.

2. Behind closed doors (tạm dịch: phía sau cánh cửa đóng) của B. A. Paris

Grace và Jack là một cặp đôi hoàn hảo. Jack là một luật sư đẹp trai, người bào chữa cho những phụ nữ bị đánh đập, Grace là một người nội trợ thanh lịch và là nữ tiếp viên ăn tối xinh đẹp. Jack cho Grace một ngôi nhà xinh đẹp, những chuyến đi kỳ lạ ở nước ngoài, một chú chó con mới để kỷ niệm ngày đính hôn của họ và quan trọng nhất là một căn phòng trong nhà của họ dành cho em gái tàn tật của Grace.

Không có dấu hiệu nào cho thấy Jack là một kẻ tâm thần. Người đọc được dẫn dắt ngay từ đầu rằng một cuộc hôn nhân đẹp đẽ là một nhà tù và địa ngục trần gian mà Grace phải bằng cách nào đó thoát ra. Tác giả rất giỏi trong việc khơi dậy sự hồi hộp và Jack là một nhân vật phản diện thực sự đáng khinh và đáng sợ. Cuốn tiểu thuyết này là một lời nhắc nhở đáng sợ rằng chúng ta thực sự không biết những gì đang diễn ra đằng sau cánh cửa đóng kín và trong cuộc sống của hàng xóm.

1.     The library at mount char (tạm dịch: thư viện trên đồi Char) của Scott Hawkins

Carolyn và anh chị em của cô được nuôi dạy bởi Cha. Cha nhận nuôi dưỡng họ sau khi giết cha mẹ của họ. Cha là một nhân vật bí ẩn và giống Chúa, người đã dạy cho con cái mình những bí mật của vũ trụ nhưng cũng trừng phạt chúng theo những cách kinh hoàng. Bây giờ Cha mất tích, và Carolyn cùng người bạn Steve đã tìm kiếm Cha.
Wow, thật là một cuốn sách thú vị! Thật khó để viết một bản tóm tắt cho cuốn tiểu thuyết này bởi vì nó thực sự không giống bất cứ thứ gì khác và có khá nhiều điều diễn ra trong cốt truyện. Tuy nhiên, câu chuyện đã phối hợp tốt nhịp độ nhanh và hài hước cùng với đôi khi là đáng sợ và bạo lực. Nếu bạn thích sự kinh dị với các yếu tố giả tưởng và những khoảnh khắc vui nhộn thuần túy, bạn sẽ thích The library at mount char.

 ------------------------------

Tác giả: B. Kristen Kelly

Dịch giả: Trần Thị Ngân - ToMo - Learn Something New 

(*) Bản quyền bài dịch thuộc về ToMo. Khi chia sẻ, cần phải trích dẫn nguồn đầy đủ tên tác giả và nguồn là "Dịch Giả: [Tên dịch giả] - Nguồn: ToMo - Learn Something New". Các bài viết trích nguồn không đầy đủ, ví dụ: "Theo ToMo" hoặc khác đều không được chấp nhận và phải gỡ bỏ.

(**) Follow Facebook ToMo - Learn Something New để đọc các bài dịch khác và cập nhật thông tin bổ ích hằng ngày.