Lisa Su là người chỉ đạo tạo nên một trong những bước ngoặt vĩ đại trong lịch sử thung lũng Silicon, đẩy giá cổ phiếu của nhà sản xuất thiết bị bán dẫn đang có nguy cơ tàn lụi tăng lên gần 30 lần trong vòng chưa đầy thập niên. Giờ đây, bà đang chuẩn bị “chiến đấu” trong cuộc cách mạng AI sắp tới – và bà hi vọng mình sẽ tiếp tục chiến thắng.

Từ phòng họp trên tầng cao nhất của trụ sở công ty AMD ở Santa Clara, California, Lisa Su điều hành một công ty còn lâu đời hơn cả thời gian xuất hiện của thuật ngữ “thung lũng Silicon.”

Con đường này dẫn đến xưởng sản xuất cũ ở Sunnyvale, nơi AMD từng sản xuất chip, là hình ảnh quá khứ của công ty. Nhưng từ cửa sổ văn phòng, bà có thể nhìn thấy cột mốc quan trọng ở thời điểm hiện tại khi gần đây công ty đạt tốc độ tăng trưởng nhanh chóng: văn phòng của đối thủ không đội trời chung Intel, công ty có giá trị vốn hóa thị trường (120,3 tỉ đô la Mỹ) đang bị lu mờ so với AMD (153,5 tỉ đô la Mỹ).

Không phải lúc nào cũng được như vậy. Năm 2014, khi Su, hiện 53 tuổi, đảm nhận vị trí CEO tại AMD (Advanced Micro Devices), nhà sản xuất chip này đang đi xuống. Công ty đã sa thải khoảng ¼ tổng số nhân viên và giá cổ phiếu dao động quanh mức hai đô la Mỹ. Patrick Moorhead, cựu giám đốc điều hành AMD, còn nhớ tình trạng công ty là “tệ hơn chết.” Sau đó, Intel bắt đầu vấp ngã, sụp đổ dần do sự chậm trễ trong sản xuất và Apple quyết định không sử dụng chip của họ cho iPhone.

Với sự nhanh nhạy và con mắt của một nhà chiến thuật, Su đã tận dụng những sai lầm của đối thủ, ký thỏa thuận với các nhà sản xuất máy tính xách tay như Lenovo và công ty trò chơi khổng lồ Sony cùng những doanh nghiệp sở hữu trung tâm dữ liệu khổng lồ như Google và Amazon. Những động thái đó đã mang lại doanh thu sáu tỉ đô la Mỹ cho nhà sản xuất chip này vào năm ngoái.

Doanh thu hằng năm 63 tỉ đô la Mỹ của Intel vẫn vượt xa con số 23,6 tỉ đô la Mỹ của AMD. Tuy nhiên nhờ giành được thị phần chip máy chủ đáng thèm muốn từ người hàng xóm ở thung lũng Silicon và thâu tóm công ty bán dẫn Xilinx, cổ phiếu của AMD đã tăng gần 30 lần trong chín năm kể từ khi Su tiếp quản.

Giờ đây, khi sự phát triển bùng nổ của trí tuệ nhân tạo (AI) dẫn đến nhu cầu về “bộ não silicon” đằng sau quá trình học máy, bà đang đứng trước cơ hội định hình di sản của mình, đồng thời đối mặt với thách thức: Liệu AMD có thể sản xuất con chip đủ mạnh để phá vỡ vị thế gần như độc quyền của Nvidia trong lĩnh vực cung cấp các bộ xử lý làm nền tảng cho làn sóng công nghệ AI tạo sinh sắp tới? Bà cho biết: “Nếu nhìn về tương lai năm năm nữa, bạn sẽ thấy AI xuất hiện trong mọi sản phẩm của AMD và đó sẽ là động lực tăng trưởng lớn nhất.”