Tháng 3, Hải Yến, học sinh trường Quốc tế Concordia Hà Nội, liên tục nhận tin vui từ bốn trong 8 trường đại học tư thục danh giá hàng đầu Mỹ (Ivy League) gồm: Đại học Princeton (đứng đầu nhóm đại học quốc gia Mỹ, theo bảng xếp hạng của US News & World Report năm 2022), Columbia (đứng thứ 2), Yale (5), Pennsylvania (8) cùng một số đại học top đầu khác như Vanderbilt (14), Williams (đứng đầu nhóm Liberal Arts Colleges - LAC), Washington & Lee (11 LAC). Trong số này, nhiều trường hỗ trợ tài chính cho Yến, trong đó trường Yale cấp học bổng toàn phần cho bốn năm học.

Từng bị đưa vào danh sách "Deferral" (treo hồ sơ) chứ không được nhận ngay ở vòng tuyển sinh sớm - REA (Restricted Early Action) của Đại học Princeton, Yến từ hoang mang đến vỡ òa hạnh phúc khi được bốn trường Ivy League nhận.

Yến trong lần làm diễn giả của chương trình TEDx Talk. Ảnh: Nhân vật cung cấp

"Apply sáu trường Ivy League nên em phải chờ đợi và hồi hộp rất nhiều. Ngày nhận kết quả đỗ bốn trường, cả gia đình em hét lên sung sướng, còn em không tin được vào mắt mình", Yến nói.

Giữa nhiều cơ hội, Hải Yến chọn Đại học Yale - nơi đánh giá cao và chào đón em nồng nhiệt. Giáo sư John Yi, Phó giám đốc tuyển sinh Đại học Yale, đã viết tay thêm một đoạn trong thư trúng tuyển gửi Yến vào ngày 31/3. "Bạn truyền cảm hứng cho tôi, tư duy cởi mở và tự do của bạn là tố chất phù hợp với Yale. Tôi kỳ vọng bạn sẽ là một tiếng nói ảnh hưởng thúc đẩy xã hội Việt Nam trong những năm tới", bức thư có đoạn.

Giống như bất kỳ học sinh nào có ý định "apply" (nộp hồ sơ ứng tuyển) đại học Mỹ, Hải Yến chuẩn bị kỹ lưỡng cả về thành tích học tập, hoạt động ngoại khóa và sự đầu tư cho bài luận nhằm thể hiện bản thân "xuất sắc toàn diện, có bản sắc riêng và có những cống hiến cho cộng đồng".

Yến chứng minh năng lực học tập khi liên tục đạt danh hiệu "học sinh giỏi" từ tiểu học đến THPT. Ở cấp THPT, nhận thấy Yến "dư sức học", hội đồng trường quyết định cho em học đến 12 tín chỉ (học sinh khác thông thường tối đa 8 tín chỉ) của chương trình AP (Advanced Placement, tạm dịch Lớp Nâng cao). Đây là hình thức học tín chỉ tự chọn theo khả năng rất phổ biến ở các trường THPT tại Mỹ với mục đích giúp học sinh tăng khả năng cạnh tranh trong quá trình nộp hồ sơ đại học. Hiện ở Việt Nam, chỉ một số trường trung học quốc tế có đào tạo và tổ chức thi AP.