Khi nhắc đến người phụ nữ giàu nhất Trung Quốc, nhiều người sẽ đề cập đến câu chuyện của tỷ phú Wu Yajun - người đã gây dựng sự nghiệp từ hai bàn tay trắng và trở thành nữ đại gia bất động sản hàng đầu của nước này. Bà được biết đến với vai trò là đồng sáng lập và chủ tịch của công ty bất động sản Longfor Properties, hiện sở hữu khối tài sản trị giá 12,2 tỷ USD (theo Forbes).

Nhưng trước đó, một người phụ nữ khác cũng bắt đầu từ con số 0 để khởi nghiệp, đó là tỷ phú Zhang Yin (hay còn được biết đến với tên Cheung Yan). Có người nói bà thu gom vải vụn, có người bảo bà là "nữ hoàng giấy". Bất kể danh hiệu gì, bà vẫn gắn liền với giấy vụn. Theo dữ liệu do Forbes công bố, bà hiện sở hữu khối tài sản trị giá ước tính 1,5 tỷ USD, đứng thứ 1938 trên thế giới.

Đi lên từ hai bàn tay trắng

Một người có thể đưa ra nhiều lựa chọn trong cuộc đời, nhưng có duy nhất một điều họ không thể lựa chọn hay thay đổi chính là nơi sinh của mình.

Sinh vào năm 1957 trong gia đình quân nhân nghèo ở Thiều Quan (Quảng Đông) có 7 anh chị em, Zhang Yin là người con cả. Thân là chị lớn trong nhà, Zhang Yin sớm phải gánh vác gia đình, làm gương cho các em. Điều này hình thành cho bà tính cách độc lập và ngoan cường.

25 tuổi, bà tốt nghiệp ngành kế toán và đến Thâm Quyến để kiếm sống. Ban đầu, bà làm kế toán tại nhà máy vải rồi chuyển sang làm việc trong lĩnh vực kinh doanh giấy gói.

Nhờ thể hiện tốt trong công việc, Zhang Yin liên tiếp giữ chức trưởng phòng tài chính và trưởng phòng thương mại. Sự nghiệp của bà khi ấy phát triển ổn định với mức lương hậu hĩnh. Nhưng Zhang Yin không cảm thấy hài lòng, có thể là vì bà không muốn dựa dẫm vào người khác hoặc có tầm nhìn xa hơn trong công việc.

Chỉ trong 2 năm, ở tuổi 27, Zhang Yin đã từ bỏ vị trí điều hành và một mình xông vào Hong Kong (Trung Quốc) với 30.000 nhân dân tệ (NDT) để bắt đầu sự nghiệp kinh doanh. 

Quyết định nghỉ việc lương cao để đi nhặt rác

Zhang Yin nhận thấy tỷ lệ tái chế giấy vụn trong nước là hơn 90%, nhưng nguồn tài nguyên giấy còn hạn chế. Bà cho rằng việc thu mua giấy vụn rồi bán lại ắt là công việc kinh doanh béo bở và lượng lớn giấy vụn nằm rải rác trên đường phố Hong Kong chắn chắn là những "cục vàng". Do vậy, bà quyết tâm dấn thân vào lĩnh vực này.

Nhiều người chê cười và cho rằng Zhang Yin "điên cuồng" khi từ chức giám đốc điều hành để đi nhặt rác, ngay cả gia đình bà cũng phản đối quyết định này. Nhưng Zhang Yin tỏ ra rất kiên quyết: "Nếu tôi thất bại, điều tồi tệ nhất là tôi quay lại Thâm Quyến làm việc và sẽ không chết đói. Nhưng nếu tôi lãng phí cơ hội này, tôi sẽ tự trách mình cả đời".